И. С. Никитин
"Теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь, но любовь из них больше".
Мы с вами живем в особую историческую эпоху, предсказанную пророками, когда на земле "оскудеет вера", "обнищает надежда" и "охладеет любовь". Эти три главных христианских добродетели должны будут подвергнуться "огненному испытанию".
Церковь Христова, ожидающая второго пришествия Христа, уже начинает проходить чрез это горнило и - не без воли Божией.
Господь не может удовлетвориться таким духовным состоянием оскудения, обнищания и охлаждения. Он желает, "чтобы испытанная вера наша оказалась драгоценнее гибнущего, хотя и огнем испытываемого золота... дабы мы трезвились, облекшись в броню веры и любви и в шлем надежды спасения, потому что Бог определил нас не на гнев, но к получению спасения чрез Господа нашего Иисуса Христа, умершего за нас, чтобы мы, бодрствуем ли, или спим, жили вместе с Ним" (1 Петр. 1 гл.; 1 Фес. 5 гл.).
Мы живем в мире постоянных изменений и перемен, томительной неуверенности и апатичной неопределенности и как никогда раньше нуждаемся в непоколебимой вере, окрыляющей надежде и горячей любви.
Каждая из этих трех главных добродетелей призвана Богом исполнять свое исключительное служение, играть свою неподражаемую в процессе нашего спасения роль.
Из всех существующих христианских добродетелей Бог, в Своей премудрости, избрал веру средством к нашему спасению. "Без веры невозможно угодить Богу" и невозможно спастись (Евр. 11 гл.).
Наша христианская жизнь начинается верою; мы "получаем оправдание верою"; "Христос вселяется в сердца наши верою"; мы "живем верою", "стоим в вере", "отражаем верою раскаленные стрелы лукавого", "верою воинствуем", "верою побеждаем" мир, побеждаем лукавого, верою следуем за "Начальником и Совершителем веры", исполняя Его повеления.
Бог избрал надежду и сделал ее для души нашей "якорем безопасным и крепким". Вера -корабль, на котором мы свершаем свое плавание в житейском море. "Бог надежды" - наша твердая и непоколебимая, надёжная опора (Евр. 6 гл.; Рим. 15 гл.).
Однако надежда, о которой мы здесь говорим, знакома только тем, кто пережил духовное банкротство, безнадежность, чувство полной обреченности и отчаяния, пришел сознательно к Богу, примирился с Ним и обрел свою вечную надежду во Христе.
И действительно наше положение, до уверования, было кошмарным; хотя мы этого не видели и не сознавали. Ап. Павел пишет: "Мы были бессмысленны, непокорны, заблудшие, были рабами похотей и различных удовольствий, жили в злобе и зависти, были гнусны, ненавидели друг друга... жили по обычаю мира сего, по воле князя, господствующего в воздухе, действующего в сынах противления... жили по нашим плотским похотям, исполняя желания плоти и помыслов... мы были в то время без Христа... не имели надежды и были безбожники в мире" (Тит. 3 гл.; Еф. 2 гл.).
До уверования мы жили без Бога, без Спасителя, без спасения, без подлинной, вечной надежды.
"Надежда - это путеводная звезда; без нее нет движения, нет жизни", - сказал Л. Н. Толстой.
"Все - дар Божий, но краше всех даров -надежда лучшей жизни", - писал К. Н. Батюшков.
Можно многое потерять в жизни, и вскоре многое можно вновь наверстать и возвратить, но потерять надежду, это значит все потерять.
В Парижской тюрьме "Рокетт" над дверью камеры смертника есть надпись: "Оставь надежду всякий, кто входит сюда". Но, к сожалению, не располагая истинной надеждой, многие смертники продолжают обманывать самих себя, живя ложными надеждами.
Не то ли самое наблюдаем мы и в духовной жизни человека?
По словам Св. Писания все люди без исключения - духовные смертники. "Все согрешили"... Божий приговор гласит: "Неверующий уже осужден, потому что не уверовал в единородного Сына Божия". "Возмездие за грех - смерть. Дар же Божий - жизнь вечная во Христе Иисусе". Если мы не пришли еще ко Христу за помилованием, смертный приговор нам уже вынесен, и мы ожидаем исполнения Божественного вердикта.
Бог так сделал, что для грешника нет иного выхода, как только покаяться и, приняв Божий дар спасения во Христе, спастись или пренебречь Божьим призывом и помилованием навеки погибнуть.
Тем не менее многие люди сознательно пренебрегают этим простым и всем доступным Божьим путем спасения и предпочитают спасаться собственными путями и жить ложными надеждами.
Следуя примеру большинства, до уверования, мы тоже надеялись было замолить наши грехи, откупиться от них или умилостивить Божественное правосудие добрыми делами и т. п.
Многие люди жили и всё еще продолжают жить постыдными надеждами. Они утешают себя, говоря: "Умру, зароют, как собаку, и конец всему". Ничто так не обнажает человеческого скудоумия, как такие именно рассуждения. Пред лицем всего Божественного откровения и всех достижений науки человек двадцатого века лишен всякого разумного права удовлетвориться подобной лженадеждой.
Истинная христианская надежда не что иное, как предвкушение обещанного нам Богом вечного спасения. Бог "возродил нас к упованию живому, к наследству нетленному, чистому, неувядаемому, хранящемуся на небесах" (1 Петр. 1 гл.).
Вера дает нам непоколебимую уверенность в спасении.
Надежда принимает это небесное наследство и преисполняет сердца наши миром и радостью.
Христианская надежда - один из доспехов нашего духовного вооружения. Слово Божие призывает воинов Христовых и предлагает им "облечься во всеоружие Божие", чтобы им можно было стать против козней диавольских... "Для сего приимите всеоружие Божие, дабы вы могли противостать в -день злый и, все преодолевши, устоять"... "Мы же, будучи сынами дня, да трезвимся, облекшись в броню веры и любви и в шлем надежды спасения, потому что Бог определил нас не на гнев, но к получению спасения чрез Господа нашего Иисуса Христа", - пишет ап. Павел (Еф. 6 гл.; 1 Фес. 5 гл.).
Исследуя предмет превосходства любви внимательнее и глубже, мы замечаем, что ап. Павел вовсе не умаляет величия веры и полезности надежды. Он не говорит, что любовь - все, а вера и надежда - незначительны; что вера и надежда - только красивые кораллы, а любовь - величайшая в мире жемчужина; что только любовь необходима, а без веры и надежды. можно свободно обойтись. О, нет! Павел не говорит этого; он отводит каждой из этих добродетелей надлежащее место. "Теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь; но любовь из них больше".
Ап. Павел видит, как бы чудесную корону, усеянную многими драгоценными камнями: рубинами, изумрудами, сапфирами, топазами, аметистами, а среди них - три весьма крупных бриллианта, но один из них, называемый "любовь", несравненно больше всех других.
Какое же превосходство и преимущество любви усматривает ап. Павел? - Великое превосходство во всех отношениях.
Вера овладевает нашим разумом, надежда -нашим воображением, а любовь - нашим сердцем.
Наша вера занята прошлым, надежда - будущим, а любовь - настоящим.
Вера принимает совершившееся на Голгофе спасение, надежда терпеливо ожидает полного осуществления этого спасения в вечности, любовь проявляет плоды этого спасения уже здесь, в земной жизни.
Вера приняла обещанное Богом вечное спасение, надежда предвкушает вечное блаженство, а любовь - уже сейчас наслаждается этим блаженством.
Вера приводит нас ко Христу, надежда обогащает нас обновленной жизнью, любовь уподобляет нас Христу. ^
Вера связует нас с Богом, надежда - с вечностью, любовь же поддерживает связь в трех направлениях: с Богом, своим ближним и с "миром сим"... Любовь любит "мир сей", но любит его не той любовью, о которой сказано: "не любите мира, ни того, что в мире", а той любовью, о какой сказано: "Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел Жизнь вечную" (Иоан. 3 гл.).
Вера побеждает мир, надежда не от мира сего, любовь свидетельствует миру сему.
Вера проповедует, говоря: "Бог совершил' спасение"; надежда добавляет: "совершил для меня лично"; любовь восклицает: "совершил для всех".
Вера принимает Христа в сердце, надежда наслаждается Христом, любовь открывает Христа всем окружающим.
Вера и надежда действуют главным образом внутри, любовь - вокруг.
Вера и надежда протягивают свою руку, чтобы получить; любовь протягивает обе руки, чтобы получить и передать полученное нуждающимся.
Вера принимает Христа, надежда ожидает Его с небес; любовь, ожидая, служит Ему.
Вера собирает, надежда хранит, любовь распределяет.
Без веры - нельзя спастись; без надежды -нельзя быть счастливым; без любви - нельзя быть плодоносным.
Вера - корни и ствол, надежда - ветви и листья, любовь - полносочные виноградные грозди, на пользу каждому желающему.
Любовь всегда трудится, но не для себя, а для других. Она трудится, оставляя пожинать плоды своего труда грядущим поколениям.
Наличие веры и надежды в сердце верующего проверяется по наличию любви. Без истинной любви не может быть ни живой спасающей веры, ни радостной надежды на скорую встречу со Христом. Там где нет, любви, там вера и надежда -бесполезны. "И бесы веруют" и, надеясь на неизбежное "озеро огненное", "трепещут".
Без любви вера и надежда - только теоретическое знание; знание без участия сердца - догма ' без прагмы...
Любовь в жизни человека безошибочно определяет его духовную сущность - христианин ли он или нет? Имеет ли он силу любви, или же он имеет только "вид благочестия, силы же Его отрекшийся"?
Ничто не может заменить, превзойти или вытеснить любовь.
Коринфская церковь имела в своем составе немало одаренных и талантливых братьев, которые имели некоторое основание гордиться своими способностями и положением в церкви.
Некоторые из них гордились своим красноречием. Конечно, полезно иметь этот дар, если он связан со здравым смыслом, но не всегда так бывает. Некто сказал: "Одни люди бывают одарены красноречием и разумом; другие - только разумом, а третьи, к сожалению, - только красноречием. И нет ничего более плачевного, как видеть пустого оратора, бьющего воздух, в переполненном зале... Таких ораторов ап. Павел называет "медью звенящей и кимвалом звучащим".
Другие в Коринфской церкви гордились даром пророчества. Они поражали своих слушателей силой веры, знанием тайн Св. Писания, глубиной истолкования пророчеств и откровений. На все это ап. Павел отвечает так: "Если имею дар пророчества, и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так-что могу и горы переставлять, а не имею любви, - то я ничто".
Третьи - удивляли всех своей жертвенностью. Они были готовы на что угодно, вплоть до мученичества и этим вызывали у некоторых явное восхищение. Но и здесь ап. Павел советует тщательно проверять те сокровенные мотивы, которыми мученик руководится. Он говорит: "И если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, - нет мне в том никакой пользы".
Из всего этого мы вправе заключить, что самые ценные дарования, самые высокие знания и самые жертвенные подвиги, если они не овеяны любовью, не имеют в очах Божиих никакого значения. Любовь обладает несравненно большими достоинствами и качествами, чем все знакомые нам дары, таланты и способности.
Любовь - терпеливая, независтливая, чинная, смиренная, неэгоистичная, спокойная, доверчивая, справедливая, нелицеприятная, великодушная, покорная... Она охотно прощает провинившегося, сочувствует страдающему, благотворит нуждающемуся, благословляет проклинающего, молится за обижающего и гонящего, поддерживает слабого, утешает малодушного, не воздает злом за зло, не отвечает ругательством на ругательство, непрестанно молится, за все благодарит и всегда радуется. Любовь - эссенция подлинного христианства.
Ап. Павел смело и без всякого сомнения ставит любовь выше всех существующих добродетелей. Да мы и сами легко убеждаемся в том, что ее превосходство во всех отношениях неоспоримо и для всех очевидно.
Любовь творит гораздо больше чудес, чем творит вера. Любовь способна творить такие чудеса, на какие не способна ни вера, ни надежда.
Любовь делает тело христианина здоровым, душу счастливой, ум свободным, волю благоразумной, мышление положительным, чувства добрыми, совесть чистой, воображение духовным, всего христианина светлым, удовлетворенным, святым и блаженным.
Любовь делает любую работу легкой, любую жизнь приятной, осмысленной и плодотворной. Любовь делает нашу юность духовно сильной, зрелый возраст - духовно активным, старость -ревностной, смерть - триумфальной.
Любовь Божия, извлекшая нас некогда из клоаки греха и не покидавшая нас в течение всей жизни, возносит нас ко вратам неба.
Там, у врат Нового Иерусалима, мы скажем вере: "Прощай! Спасибо тебе вера! Ты привела меня ко Христу и всю жизнь вела меня по новому, неведомому для меня пути. Ты побеждала искушения и соблазны, угашала раскаленные стрелы лукавого, преодолевала все преграды, препятствия и затруднения. Прощай, моя "драгоценная, огнем испытанная вера"!
Прощай, надежда! Ты помогала мне устремлять мой взор к небу, утешала меня в горе, ободряла в скорбях, окрыляла в унынии и безнадежности, учила меня жить будущим, которое стало для меня теперь вечно настоящим. Прощай, благая и непостыжающая надежда! Наконец-то, я воочию убеждаюсь, "в чем состоит надежда призвания Его, и какое богатство славного наследия Его для святых, и как безмерно величие могущества Его" (Еф. 1 гл.).
Прощай, вера бесценная!
Прощай, надежда благая!
С любовью - у нас разлуки не будет...
"Более же всего облекитесь в любовь"
(Кол. 3.14).
Христианство, в чистом его виде, никогда не предназначалось Богом только для кафедр, амвонов и алтарей; оно было предначертано для возрожденного человека, для его "нового сердца" и "обновленной жизни".
Истинное христианство - не уход или бегство от реальностей жизни, а сила для преодоления этих реальностей.
Поэтому, если христианство, которое мы лично приняли и которое исповедуем по воскресеньям, остается в стенах молитвенного дома или в ограде церковного здания, а не идет вместе с нами в остальные дни недели на работу, на службу, на занятия; если оно не меняет нашего характера, не воплощается в нас и не проявляется в нашей ежедневной жизни, - наше христианство ложное.
Христианство, как религия любви, не может быть эгоистичным, формальным, безучастным к чужой беде и безразличным к нуждам окружающей среды. Христианин без любви - лжехристианин и христианство без любви - лжехристианство.
Итак, мы имеем достотачно оснований сказать, что только то, что возвышенно, что благородно, что основано на самоотречении и самопожертвовании, что исполнено любви и благодарности к искупившему нас Спасителю, что полно сочувствия к ближнему, что оправдывается и объясняется любовью, - все это и только это истинное христианство.
Едва ли нужно увеличивать размеры этого труда, вникая в такие вопросы, как: почему мы, христиане, потеряли свою "первую любовь"? Когда, где и при каких обстоятельствах мы ее потеряли? Каким образом христианство любви "по духу" превратилось вдруг в христианство обряда, "по букве"? Нас вполне удовлетворяет уже тот неоспоримый факт, что любовь нами потеряна и что возврат к этой "первой любви" первохристианства является нашей главной нуждой.
Читатель не мог не заметить той основной разницы, которая проводилась нами между подлинным христианством, проистекающим из вечного источника любви и тем видом христианства, которое было принято по наследству, из вторых рук, по традициям.
Последствия этой печальной подмены -самоочевидны.
Надо быть духовно слепым человеком, чтобы не видеть, во что вырождается, без любви, человеческая личность. Как весь человек, которому надлежало быть "храмом Святого Духа", превращается в какой-то "вертеп разбойников" и сердце - обиталище любви - в притон всякому нечистому духу.
Посмотрите, что осталось от моральных устоев семьи, церкви, общества и всего человечества? Наблюдая за всеми этими признаками второго пришествия Христа, хочется воскликнуть с ветхозаветным пророком: "Горе нам! день уже склоняется к вечеру, распространяются вечерние тени" (Иер. 6 гл.).
Вопреки всем успехам, открытиям, достижениям и блестящим завоеваниям науки мир переживает не расцвет, а закат духовной культуры. Горе нам, если мы не видим этого и не принимаем к сердцу, ибо день, действительно, "склоняется к вечеру"...
Для многих из нас день нашей жизни склоняется к закату. Быстро прошло детство, юность, молодость, зрелый возраст, незаметно подкрадывается старость, распростираются вечерние тени и начинает веять прохладой могилы.
Божий "день благодати, день спасения", который длился вот уже около двух тысячелетий, тоже близится к концу; а вместе с ним кончается день нашего служения Господу, приближается завершение истории человечества и открывается бесконечная вечность.
Размышляя над быстротечностью жизни, ап. Павел то и дело побуждает верующих: "пробудиться от сна", "свергнуть с себя всякое бремя", "облечься в Господа нашего Иисуса Христа", "отвергнуть дела тьмы и облечься в оружие света", "оставить начатки учения Христова и поспешить к совершенству", "облечься в любовь"...
Из множества метафор, которыми ап. Павел пользуется в своих посланиях, "одежда" является одной из лучших. Ап. Павел сравнивает одежду материальную для тела с одеждой духовной для души.
Наши прародители "ходили во свете Господнем" и "не стыдились", потому что были в "одежде света", в одежде, какой облечен Сам Господь, как написано: "Господи, Боже мой! Ты дивно велик, Ты облечен славою и величием. Ты одеваешься светом, как ризою" (Пс. 103).
В момент грехопадения человек потерял свою духовную одежду и по своей греховной природе остается духовно нагим. Прародители неразумно пытались прикрыть свою наготу фиговыми листьями, одеждой материальной... Подражая им, многие люди поныне чувствуют свою духовную наготу пред Богом и стремятся прикрыть ее своими "добрыми делами", одеждой своей собственной праведности, а не праведностью Голгофской жертвы Христа. Они, к сожалению, не знают еще, что до обращения ко Христу праведность "наша -как запачканная одежда" (Ис. 64 гл.).
Ап. Павел пишет к верующим: Наша праведность Христос и сам лично желает "найтись не со своею праведностью, которая от закона, но с тою праведностью, которая чрез веру во Христа, с праведностью от Бога по вере..." (Фил. 3 гл.).
Богатому юноше, законнику, уповавшему на свою праведность, Христос сказал: "Одного не достает тебе" - рождения свыше!
Одной из малоазиатских церквей Христос говорит: "Но имею против тебя то, что ты оставила первую любовь твою..." (Отк. 2 гл.).
Сегодня Христос обращается к нам и словами, сказанными Им к Лаодикийской церкви, рисует духовное состояние современного христианства: "Знаю твои дела; ты ни холоден, ни горяч; о, если бы ты был холоден или горяч!... Ты говоришь: я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды; а не знаешь, что ты несчастен и жалок, и нищ и слеп и наг. Советую тебе купить у Меня золото, огнем очищенное, чтобы тебе обогатиться, и белую одежду, чтобы одеться и чтобы не видна была срамота наготы твоей, и глазною мазью помажь глаза твои, чтобы видеть. Кого Я люблю, тех обличаю и наказываю. Итак будь ревностен и покайся" (Отк. 3 гл.).
Вот почему ап. Павел предостерегает верующих против опасности самообольщения и всяких ложных мнений о себе и надежд, говоря: "только бы нам и одетым не оказаться нагими" пред лицем Господним (2 Кор. 5 гл.). Помните, что "все вы, во Христа крестившиеся, во Христа облеклись" (Гал. 3 гл.).
Павел повелевает: "Совлечься ветхого человека с делами его и облечься в нового, который обновляется в познании по образу Создавшего его"... Павел пишет: "Облекитесь, как избранные Божий, святые и возлюбленные, в милосердие, благость, смиренномудрие, кротость, долготерпение..." И как бы подводя итог всему этому списку духовных облачений, Павел пишет: "Более же всего облекитесь в любовь, которая есть совокупность совершенства".
Едва ли нужно спрашивать: почему мы должны облечься в любовь прежде всего и после всего и более всего?
Мы должны это сделать уже потому, что любовь имеет превосходство над всеми перечисленными им добродетелями, - "любовь из них больше".
Мы должны облечься в любовь, потому что в этом величайшая нужда личности. Без любви личность - вялая, бесхарактерная, бессильная, часто уродливая и всегда несчастная. Высшей целью каждой личности должно быть "достижение любви", ибо только она научает нас и дает нужные духовные силы для того, чтобы переносить несовершенства других, всех уважать, всех любить.
Величайшая нужда каждой семьи в том, чтобы облечься "в любовь". Семья без любви -семья без души. Без любви в семье не может быть ни счастливого детства, ни окрыленной юности, ни желанной зрелости, ни достойной старости, ни спокойной смерти, ни блаженной вечности.
Наконец, в чем величайшая нужда современной церкви как ни в том, чтобы каждый ее член лично пережил бы возрождение свыше и убедился на деле, что значит "облечься в любовь" и постоянно пребывать в любви?
Когда же можно сказать, что мы "облеклись в любовь"? - Только тогда, когда мы приняли Христа Иисуса не только как нашего личного Спасителя, но и как нашего личного Господа, Когда Он, как наш Начальник и Властелин, восседает на троне нашей души, получив от нас полное и безоговорочное право распоряжаться и управлять нашей жизнью; когда плоды Святого Духа явно проступают в нашем характере; когда мы, как ничтожные рабы Его, приобрели навык доверять и повиноваться Ему во всем; когда мы уже не свои и не для себя живем...
Как трудно современным христианам понять и принять эти истины. Какими недосягаемыми кажутся они для всех нас. А ведь такое духовное состояние было' отличительной чертой древне-апостольской церкви и остается по сей день сущностью подлинного христианства. Слово Божие не двусмысленно говорит: А Христос за всех нас умер, чтобы живущие уже не для себя жили, но для Умершею за них и Воскресшего (Рим. 14 гл.).
Мы уже говорили о том, что на земле царствует неумолимый закон эгоизма. Эгоизм - сущность греха, причина грехопадения и корень мирового зла. Главное проявление эгоизма в том, что каждый смертный живет только для себя; каждый мыслит, говорит, решает и действует, преследуя только свои личные интересы. В этом -все зло человечества. И прав был Жан Жак Руссо, сказав: "Человек! Не ищи причины мирового зла; ты - эта причина!"
Жить для себя в этом мире - явление вполне приемлемое. Но ведь мы, христиане, - не от мира сего. Мы не должны "сообразоваться с миром сим". Мы призваны жить новыми принципами и новым укладом жизни. Христос искупил нас от закона эгоизма и вложил в наши сердца "новой закон", закон любви, "закон совершенный, закон свободы" (Иак. 1 гл.).
Так понимали и так жили первые христиане. Ап. Павел неоднократно упоминает об этом, как о факте всем христианам известном и всеми христианами принятом. Он пишет: "Ибо никто из нас не живет для себя и никто не умирает для себя, а живем ли - для Господа живем, умираем ли - для Господа умираем. И потому, живем ли, или умираем, - всегда Господни" (Рим. 14 гл.).
По учению Евангелия жить для себя - недостойно христианина, неправильно, предосудительно, преступно. Христианин, продолжающий жить для себя, не имеет права называться христианином. Первые христиане всегда помнили, что "Христос за всех нас умер, чтобы мы уже не для себя жили", что Умерший ожидает полного духовного переворота в нашей жизни.
Когда можно сказать, что мы "для Господа живем"?
- Когда мы сознательно уверовали, обратились, "отвергли самих себя" и последовали за Христом, "взявши свой крест".
- Когда мы живем жизнью ежедневного "сораспятия" и "исполнения" Духом Святым.
- Когда мы в семье ли, в церкви или на работе не ищем своего, но преследуем Божьи цели, защищаем Божьи интересы, выполняем Божью волю.
- Когда мы чувствуем свою личную ответственность пред Богом за спасение погибающих душ и с любовью свидетельствуем им о Христе, спасающем кающихся грешников.
- Когда охотно несем тяготы дела Божия, жертвуем ради этого дела Божия нашим временем, трудом, здоровьем и материальными средствами.
Слово Божие говорит, что дело Божие, проповедь Евангелия по всему миру будет продолжаться, доколе Он прийдет... Но, кто сможет продолжать его? - В одном мы можем не сомневаться, что оно будет продолжаться не теми, которые для себя живут. Господь пользуется в деле Его только теми, которые "не для себя живут, а для Умершего за них и Воскресшего".
Заметьте, что Христос не приказывает "жить для Него". Он ожидает, что наша полная отдача Богу и самоотверженное служение Ему будут проистекать из глубокой благодарности к Нему. Ничто другое в мире не сможет привести нас к жизни для Него.
С грустью надо заметить, что жизнь некоторых христиан напоминает собою скупого богача, который тонул. Услыхав крик несчастного, какой-то юноша, рискуя собственной жизнью, бросился в студеную воду и спас ему жизнь... Выйдя на берег, богач расчувствовался и в знак особой благодарности протянул юноше промокшую пятирублевку. Юноша невозмутимо принял "награду" за спасение души и, краснея за богача, с улыбкой добавил: "Если бы я знал наперед, что твоя жизнь стоит всего пять целковых, я бы никогда не стал подвергать себя смертной опасности."
Как часто нашему личному Спасителю приходится удивляться, смотря на скудость и нищету нашей благодарности к Нему. Как часто и в нашей жизни исполняется русская пословица: "Тонул - топор сулил, а вытащили - топорища жаль"... В момент нашего покаяния и обращения ко Христу мы часто даем Богу обеты: посвятить остаток нашей жизни на служение Христу и ближним, жить жизнью благодарности Ему, жить со Христом, во Христе и для Христа. Но, как быстро эти благие намерения рассеиваются и как быстро исчезают. Как прежняя светская жизнь постепенно завладевает нашим сердцем, и мы снова управляемся в нашей жизни не любовью, а эгоизмом и живем не для Бога, а для себя.
Рассуждая по человечески, Господь должен был бы в подобных случаях выбросить нас, так же как выбрасывает горшечник глиняный сосуд, развалившийся в его руках, но велика любовь и долготерпение Божие!
Однажды рано утром на берегу большого озера, где обычно причаливали рыбачьи лодки, был виден силуэт незнакомца, ожидавшего подходивших к берегу лодок.
Озеро было Генисаретское в римской провинции Галилее. В подходивших лодках были апостолы, возвращавшиеся домой после бессонной, изнурительной и неудачной ночной ловли. Стоявший на берегу озера Незнакомец был воскресший из мертвых Иисус Христос, Небесный Скульптор, Великий Ваятель души.
Беседа с отпадшим и трижды отрекшимся апостолом Петром была главной целью явившегося Спасителя.
Конечно, Петр не забыл о своем духовном падении, которое причинило столько огорчения Спасителю, и чувствовал себя обескураженным. Петр дважды уже видел воскресшего Господа, но Он ни разу не заговорил с Петром. Встретившись на берегу озера, теперь, в третий раз, Петр не знал,чего ждать от неожиданной встречи.
Но Господь, читающий сердце Петра, захотел рассеять его недоумение. Прежде чем начать с Петром беседу, Христос пригласил его вместе со всей его группой рыбаков вкусить приготовленной для них пищи.
Мало кто знает, что "вкушать пищу", "прийти и обедать" в те времена было символом примиренности и дружбы. Враги не имели общения друг с другом, не разделяли пищи, не ели вместе. Обедая вместе с Петром, Господь освободил Петра от его внутреннего гнета и беспокойства.
Само собою разумеется, что Петр ожидал беседы со Христом. Но меньше всего думал Петр, что она так начнется, как она началась. Вопреки всем предположениям Петра Христос не укорял его, не обличал, не допрашивал...
В памятную ночь предательства и отречения, когда Спаситель, окровавленный, стоял пред синедрионом, а Петр издали смотревший на Него со двора Каиафы; взоры бывших друзей встретились: "Иисус взглянул на Петра; Петр вышел вон и плакал горько, а была ночь..." Там во мраке ночи, где никто не видел Петра, он горькими слезами покаяния оплакал свой тяжкий грех и был помилован. "Ибо, если бы мы судили самих себя, то не были бы судимы; будучи же судимы, наказываемся от Господа, чтобы не быть осужденными с миром" (Мат. 26 гл.; 1 Кор. 11 гл.).
Прошлое Петра было в ту же самую ночь прощено Христом и забыто.
Явившийся теперь Спаситель интересовался не прошлым Петра, а его настоящим и будущим. Три года тому назад Христос призвал Петра быть "ловцом человеков", и Он не меняет Своего намерения. "Если мы неверны, Он пребывает верен, ибо Себя отречься не может" (2 Тим. 2 гл.).
Там на берегу Христос отвел Петра в сторону от других апостолов и, глядя пристально ему в глаза, добивался от Петра ясного ответа на один лишь вопрос: "Симон Ионин! любишь ли ты Меня?"
Петр стоял пред Христом на песчаном берегу озера и, слыша этот вопрос, чувствовал себя так, как если бы он стоял пред Ним на страшном суде. Когда-то Петр был уверен в своей любви ко Христу и мог бы сказать Ему об этом, но не теперь... Постыдное отречение Петра посеяло в его сердце мучительное сомнение, лишило Петра прежней его самоуверенности. Петр не дает прямого утвердительного ответа. Дважды он подыскивает менее яркие слова, но Христос не удовлетворяется ими. Христос хочет, чтобы Петр точно определил степень своей любви к Нему, спросив Петра, в третий раз: "Симон сын Ионин! любишь ли ты Меня больше, чем они?" Напомни твои прежние заверения: "Если и все соблазнятся о Тебе, я не соблазнюсь!" "Господи! с Тобою я готов и в темницу и на смерть идти!" "Я душу мою положу за Тебя!" (Мф. 26 гл.; Лук. 22 гл.; Иоан. 13 гл.).
Слова удивления, сказанные Христом в ответ на такие заверения Петра, все еще звучали в его ушах: "Душу твою за Меня положишь? Истинно, истинно говорю тебе: не пропоет петух дважды, как трижды отречешься от Меня..." Петр помнил все это и уже не решался сопоставлять и сравнивать свою любовь с любовью других учеников.
"Петр опечалился, что Христос в третий раз спросил его: любишь ли Меня?" И, отвечая на этот вопрос, Петр представляет Спасителю полное право определить объем и качество его любви к Нему. Петр говорит: "Господи! Ты все знаешь; Ты знаешь, что я люблю Тебя". Ты знаешь, что при всем моем неразумии, самонадеянности и даже падении в тайниках моей души все же теплится огонь горячей и самоотверженной любви к Тебе.
Все это имело место давно, очень давно, -около двадцати веков тому назад. Но связь между тем, что происходило в душе Петра на берегу и теми переживаниями, какие возможно происходят сейчас в наших сердцах, поразительная. "Христос вчера и сегодня и во веки Тот же". Вопрос его, заданный Петру тогда, Христос вправе предложить каждому из нас сегодня: "Любишь ли ты Меня?" Он не спрашивает: любишь ли ты Мое учение, Мою Церковь с ее задачами, целями, планами и многоразличным служением миру? Но Христос спрашивает: любишь ли ты Меня, как личность, Сына Божия, как. Того, Кто умер за тебя на Голгофском кресте и приобрел тебе вечное спасение?
Христос ожидает от нас ответа, и что мы Ему сейчас ответим?
Можем ли мы со всею честностью, глубокой искренностью и горячей преданностью сказать: "Господи! Ты все знаешь; Ты знаешь, что я люблю Тебя!" Ты знаешь, что моя любовь к Тебе, Господи, не случайный наплыв чувств, но главенствующий принцип, новый закон, контролирующий мое сердце и управляющий моей жизнью!
Любить Его - значит располагать именно такой внутренней непоколебимой уверенностью и иметь дерзновение пред Господом выразить ее словами молитвы, словами хвалы и благодарности Искупителю.
Любить Его - значит жить в Его непрерывном присутствии; ходить с Богом, как ходил Енох..." и не стало его, потому что Бог переселил его"; как ходил Левий, о котором Сам Господь сказал: "Левий боялся Меня, и благоговел пред именем Моим. Закон истины был в устах его, и неправды не обреталось на языке его; в мире и правде он ходил со Мною и многих отвратил от греха" (Евр. 11 гл.; Мал. 2 гл.).
Любить Его - значит на каждом шагу нашей жизни "видеть Невидимого". Писание говорит: "Бога никто никогда не видел; если мы любим друг друга, то Бог в нас пребывает. Что мы пребываем в Нем и Он в нас, узнаем из того, что Он дал нам от Духа Своего", Духа Святого, Духа любви. Свое обетование "вселюсь в них и буду ходить в них" Бог исполнил в жизни искупленных. Только христианин, облекшийся в любовь, способен видеть Невидимого, видеть Его во всем и на каждом шагу жизни. Христос сказал: "Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят" (1 Иоан. 4 гл.; Евр. 11 гл.; Мат. 5 гл.).
Исследуя биографию тех мужей Божиих, которые "видели Невидимого", мы приходим к тому заключению, что все они были людьми, испытавшими нечто общее, а именно: потрясающие затруднения, крайнее одиночество и незаслуженное поношение.
Моисей видел Невидимого не только в пламени тернового куста, при горе Хориве, но он видел Его во дворце фараона, отказываясь называться сыном дочери фараоновой, ибо "поношение Христово почел большим для себя богатством, чем египетские сокровища". Он видел Невидимого, когда "не убоявшись гнева царского, оставил Египет"... Позади вышедших с ним гнались вражеские колесницы, по сторонам была непроходимая пустыня, а впереди - пучина морская. При всей этой безнадежности положения Моисей одержал победу веры, "ибо он, как бы видя Невидимого, был тверд" (Евр. 11 гл.).
Иаков видел Невидимого, возвращаясь из Месопотамии. Там, у потока Иавока, Иаков всю ночь "боролся с Богом" и сказал Ему: "Не отпущу Тебя, пока не благословишь меня!"
Даниил видел Невидимого во рву львином. Первомученик Стефан никогда не видел Невидимого так реально, как тогда, когда побивали его камнями.
Ап. Павел никогда не видел Невидимого так ясно, как у ворот Дамаска, в иерусалимском храме, где "иудеи пытались растерзать его". Павел видел Невидимого в Троаде, Филиппах, Коринфе и особенно в Листре, где, как мы читаем, "били Павла камнями и вытащили за город, почитая его умершим" (Деян. 14 гл.).
Видеть Невидимого, наблюдать за Его действиями в нашей жизни - это то единственное, что помогает нам во всех затруднениях "все преодолевши устоять", что делает нас непобедимыми. Наконец, любить Христа - значит быть под непрерывным водительством Духа Святого.
В Своей беседе с ап. Петром Господь сказал ему: "Истинно, истинно говорю тебе: когда ты был молод, то препоясывался сам и ходил, куда хотел, а когда состареешься, то прострешь руки твои, и другой препояшет тебя и поведет, куда не захочешь" (Иоан. 21 гл.).
Петр, слыша это, ничего не мог сказать вопреки. Еще на днях, по собственным своим соображениям, Петр возвратился из Иерусалима к себе на родину, в Галилею. Еще вчера, по личной инициативе, Петр сказал группе учеников: "Иду ловить рыбу. Говорят ему: идем и мы с тобою. Пошли, и тотчас вошли в лодку, и не поймали в ту ночь ничего"... Еще вчера Петр "препоясывался сам и ходил, куда хотел"... и был сам себе хозяин, полновластный распорядитель своей жизни.
В этом отношении все мы похожи на Петра. Даже обратившись ко Христу, мы продолжаем проявлять своеволие, жить так, как мы находим нужным и даже в деле Божием делаем то, что нам кажется правильным.
Петр "ходил, куда сам хотел"! Не эти ли четыре слова стали любимым лозунгом современного юношества и разных социальных и религиозных группировок? Не эта ли ложная независимость легла "в основу угла" у многих современных последователей Христа?
Такой взгляд и отношение к независимости в корне противоречат учению Христа о Духе Святом и нашей полной зависимости от Него.
Петр имел пылкую молодость и мог бы иметь не менее бурную зрелость и суетливую старость, если бы "Другой" вовремя не препоясал его.
В день Пятидесятницы "Другой" препоясал Петра, и мы видим другого Петра, который остается верным Господу даже до смерти.
Еще не так давно Петр, трепетавший за свою жизнь и "следовавший за Христом издали", теперь свободен от страха. "Другой препоясал" Петра, и он не боится сказать-всю правду всем обитателям Иерусалима и "всякому народу под небесами": "Вы взяли Иисуса и, пригвоздивши руками беззаконных, убили"...
Препоясанный Духом Святым Петр не боится угроз и побоев: "Начальники, призвавши апостолов, били их... они же вышли из синедриона радуясь, что за имя Господа Иисуса удостоились принять бесчестие".
Препоясанный Петр не боится больше насильственной смерти: "В то время царь Ирод поднял руки на некоторых из принадлежащих к Церкви... и убил Иакова, брата Иоаннова, мечем; видя же, что это приятно иудеям, вслед за тем взял и Петра. Когда же Ирод хотел вывести его, в ту ночь Петр спал между воинами, скованный двумя цепями, и стражи у дверей стерегли темницу" (Деян. 2, 5, 12 главы).
"Другой" препоясал Павла, и мы видим другого Павла. Неукротимый гонитель Церкви, Савл, падши ниц пред Христом, смиренно спрашивает Его: "Господи! что повелишь мне делать?"
Исследуя историю христианской Церкви, мы убеждаемся в том, что в препоясании Духа Святого нуждались не только апостолы, христиане первых веков или те, кто особенно были плодоносны на ниве Христовой, но в нем нуждается всякий верующий и каждый из нас.
Излишне говорить о том, что Бог по-прежнему может препоясывать, ищет и желает, чтобы мы были препоясаны. Важно напомнить только о том, что Бог, считаясь с нашей свободной волей, никогда и никого не препоясывает насильно. Бог ожидает, пока мы осознаем свою крайнюю нужду в этом препоясании и прострем руки свои; пока мы не согласимся полностью повиноваться водительству Духа Святого, "Которого Бог дает повинующимся Ему"; пока мы не "облечемся в любовь, которая есть совокупность совершенства" (Деян. 5 гл.; Кол. 3 гл.).
Итак, облечься в любовь, препоясаться любовью и раствориться в любви - в этом высшая для нас воля Божия и выполнение этой воли; в этом - наша главная нужда и восполнение этой нужды.
Аминь.