Святый Апостолъ, говоря о служителяхъ Божіихъ, приводитъ во свидјтельство сіи слова Исаіи: во время пріятно послушахъ тебе, и въ день спасенія помогохъ ти (Ис. 49, 8). И самъ онъ присовокупляетъ къ сему: се нынј время благопріятно, се нынј день спасенія (2 Кор. 6, 2)! Вотъ и я свидјтельствую вамъ, что настоящіе дни суть дни искупленія; что сіе время есть время какъ бы небеснаго врачеванія, когда мы можемъ исцјлиться отъ всјхъ грјховныхъ ранъ, и омыть нечистоту всјхъ пороковъ нашихъ, если съ вјрою будемъ молить Врача душъ нашихъ, чтобы заповјди Его, преданныя намъ для исполненія, не остались пренебреженными нами. Ибо немощной только тогда врачуется отъ своей болјзни, когда со всјмъ тщаніемъ исполняетъ предписанія врача; а если будетъ поступать вопреки его предписаніямъ, то виною усилившейся болјзни дјлается уже не врачь, но ослушникъ его наставленій.

Врачь нашъ есть Господь Iисусъ Христосъ, который сказалъ: Азъ убію, и жити сотворю: поражу, и Азъ исцјлю (Втор. 32, 39). Подлинно, Онъ нјкоторымъ образомъ прежде убиваетъ, а потомъ животворитъ. Сперва, посредствомъ крещенія, Онъ умерщвляетъ въ насъ смерто-убійства, прелюбодјянія, злодјянія, хищенія, и чрезъ то, сдјлавъ насъ какъ бы новыми людьми, оживотворяетъ уже вјчнымъ безсмертіемъ. Посему, чрезъ омовеніе крещеніемъ, мы умираемъ грјху а чрезъ духъ возраждаемся къ жизни, какъ учитъ святый Апостолъ: поелику вы умерли грјхамъ вашимъ, то и жизнь ваша сокровена со Христомъ; вы спогреблись Ему крещеніемъ въ смерть (Рим. 6, 2. 4). Точно, мы нјкоторымъ образомъ умерщвляемся тогда, когда перестаемъ быть тјмъ, чјмъ прежде были. При новомъ образј благочестія, въ одномъ и томъ же человјкј дјйствуетъ и смерть и жизнь: именно, въ немъ умираютъ грјховныя вожделјнія, а добродјтели оживаютъ. Въ одномъ и томъ же человјкј умерщвляется нечестивое и оскверненное, дабы возродилось благосердое и чистое; — изчезаетъ идольское, дабы умножилось Богоугодное; — погибаетъ беззаконное и невоздержное, дабы произошло цјломудренное и трезвенное. Такъ-то умерщвляетъ Господь, чтобы оживить; такъ-то убиваетъ, чтобы явить помощь; такъ-то наказываетъ, чтобы исправить! Въ этомъ и состоитъ вся Его строгость относительно людей, что Онъ хочетъ, чтобы наказывались въ нихъ грјхи, а душа спасалась; чтобы истреблялись гнусные пороки, а благія добродјтели возрастали. Многіе изъ обращенныхъ такимъ средствомъ къ Богу столько преуспјли на поприщј лучшей жизни, до того исправились, что, видя ихъ, можно подумать, будто сіи люди вновь родились, хотя лица ихъ и не потерпјли измјненія. Ибо то, чјмъ мы были прежде, до такой степени умираетъ, потребляется и исчезаетъ въ насъ, что, по видимому, вновь родилось то, чјмъ мы стали послј. Почему это второе рожденіе служитъ знакомъ, что прежняя жизнь уже кончилась.

Чтожъ касается до словъ: поражу, и Азъ исцјлю, то Господь дјйствительно поражаетъ грјшниковъ своими повелјніями, дабы исцјлить ихъ, біетъ заповјдями, дабы исправить, предписываетъ посты, указываетъ путь воздержанія, угрожаетъ судомъ, и для отгнанія отъ насъ тяжкаго страха геенны, предлагаетъ врачевство, дабы, ужасаясь будущаго, исправляли мы свое настоящее. Поражая такимъ образомъ, Господь исцјлилъ Апостола Павла. Ибо, когда сей былъ еще гонителемъ, нечестивымъ, богохульникомъ, и спјшилъ въ Дамаскъ на разореніе Церквей; то Господь внезапно поразилъ его страшнымъ сіяніемъ, дабы озарить свјтомъ Евангельскаго блистанія; и омрачилъ плотское его зрјніе, чтобы просвјтить взоръ духовныхъ очей его. Онъ привелъ его въ ужасъ, подвергнувъ тјлесной немощи, дабы спасти его чрезъ посвященіе вјрј. Вставъ съ земли, Павелъ, хотя не видјлъ внјшними очами ни людей, ни воздуха, но умными очами созерцалъ въ небј самаго Христа. Наконецъ, симъ пораженіемъ, Господь такую явилъ ему милость, что изъ іудея сдјлалъ его христіаниномъ, изъ богохульника Апостоломъ, изъ Савла Павломъ, и столько измјнилъ въ немъ ветхаго человјка съ его нравами, что преложилъ и самое имя его.

Имјя такого Врача, который поражая исцјляетъ, и умерщвляя живитъ, предадимся ему во врачеваніе со всякимъ терпјніемъ: пусть онъ, усмотрјвъ гніющее въ нашихъ ранахъ, очиститъ, отдјлитъ, исторгнетъ; пусть отниметъ струпы, нанесенные діаволомъ, и оставитъ въ насъ только то, что есть Божіе. Но первое предписаніе его состоитъ въ томъ, чтобы, въ продолженіе сихъ сорока дней, мы усердно подвизались въ постј, молитвј и бдјніи. Ибо постъ умерщвляетъ тјлесную похоть; молитва питаетъ благочестивую душу; бдјнія отражаютъ діавольскія козни. И если настоящее время проведено будетъ въ соблюденіи сихъ заповјдей; то очищенная и утомленная сими подвигами душа, приступая ко крещенію, обновляется въ силахъ чрезъ изліяніе на нее Святаго Духа, и все, что ни изсушено въ ней жаромъ различныхъ болјзней, освјжается росою небесной благодати, а потому, отлагая поврежденіе ветхаго человјка, она пріобрјтаетъ вновь свойство юности. И сколь удивительно, что въ одномъ и томъ же человјкј грјхи замјняются святостію, беззаконіе праведностію, старость младенчествомъ. Въ новомъ образј рожденія совсјмъ инымъ дјлается человјкъ возрождающійся, хотя онъ тотъ же самый, который прежде грјшилъ. Илія, послј сорокодневнаго непрерывнаго поста, удостоился прекратить долговременную и ужасную засуху, бывшую во всемъ мірј, и обильнымъ небеснымъ дождемъ утолить палящую жажду земли. А это, какъ извјстно, служило прообразованіемъ для насъ, т.-е. что послј сорокодневнаго поста, небесный дождь напоитъ свыше и нашу жажущую землю духонными каплями крещенія, и что струи спасительной купјли размягчатъ долговременную сухость въ сердцахъ язычниковъ. Ибо кто не орошенъ благодатію крещенія; тотъ дјйствительно терпитъ сухость и зной въ душј своей. Проведя въ постј сорокъ дней и ночей, святый Моѵсей удостоился бесјдовать и пребывать въ одномъ мјстј съ Богомъ, и принять отъ руки Его заповјди закона (Исх. 34, 28). Ибо хотя человјческое естество отдаляло его отъ лица Божія, но сила поста приводила его въ ближайшее общеніе съ Божествомъ. Частый постъ, — это есть доля совершенствъ въ насъ Божіихъ; потому что самъ Богъ всегда постится. А въ комъ усматриваетъ Онъ болје своихъ дјлъ; къ тому наипаче бываетъ близокъ, и становится его другомъ, какъ говоритъ Писаніе: и глагола Господь къ Моѵсею лицемъ къ лицу, якоже аще бы кто возглаголалъ къ своему другу (Исх. 33, 11). Посему и Господь Iисусъ Христосъ прежде, нежели прославилъ Себя воскресеніемъ, провелъ въ постј сорокъ дней и ночей, дабы показать, что жизнь человјческая поддерживается не однимъ хлјбомъ.

Итакъ, въ настоящій сорокодневный постъ Богъ примиряется съ нами, небеса отверзаются, и адъ упраздняется. Будемъ же и мы, возлюбленные братія, непрестанно и благочестно поститься въ настоящее время, дабы Господь былъ къ намъ милостивъ, дабы отверзлись для насъ небеса, и дабы не одолјлъ насъ адъ.

Источникъ: Святаго Амвросія Медіоланскаго, Слово о постј. // Журналъ «Христіанское чтеніе, издаваемое при Санктпетербургской Духовной Академіи». — СПб.: Въ Типографіи Министерства Внутреннихъ Дјлъ, 1837. — Часть I. — С. 229-236.