Настоящій праздникъ есть для насъ начало праздниковъ. Служа предјломъ закону и прообразованіямъ, онъ вмјстј служитъ дверію къ благодати и истинј. Онъ можетъ еще назваться среднимъ и послјднимъ. Его начало — окончаніе закона; средина — соединеніе крайнихъ точекъ, конецъ — откровеніе истины. Кончина бо закона Христосъ (Рим. 10, 4), который, освобождая насъ отъ письмени, возводитъ къ духу. Здјсь конецъ (закону): потому что Законодатель, совершивъ все, измјнилъ письмена на духъ и возглавилъ всяческая въ Себј (Ефес. 1, 10), оживляя законъ благодатію: благодать приняла законъ подъ свое владычество, а законъ подчинился благодати, такъ что свойства закона и благодати не потерпјли взаимнаго смјшенія, а только тяжкое, рабское и служебное (въ законј), божественною силою перемјнилось на легкое и свободное (въ благодати), чтобы мы — какъ говоритъ Апостолъ — не были порабощены стихіями міра (Гал. 4, 3) и не состояли подъ рабскимъ игомъ письмени закона. Вотъ верхъ Христовыхъ къ намъ благодјяній! Вотъ откровеніе тайны! Вотъ обоженіе воспріятаго человјчества — плодъ истощанія Богочеловјка.
Конечно, свјтлое и явное нисхожденіе Божіе къ людямъ должно имјть радостное начало, вводящее къ намъ великій даръ спасенія. Таковъ и есть настоящій праздникъ, имјющій началомъ рождество Богородицы, а концемъ — соединеніе Слова съ плотію, это славнјйшее изъ всјхъ чудесъ, непрестанно возвјщаемое, необъемлемое и всегда непостижимое. Чјмъ менје оно постижимо, тјмъ болје открывается; и чјмъ болје открывается, тјмъ менје постижимо. Поэтому настоящій Богоблагодатный день, первый въ нашихъ празднествахъ, являя свјтъ дјвства и какъ-бы сплетая вјнецъ изъ неувядаемыхъ цвјтовъ духовнаго вертограда Писанія, предлагаетъ твари общую радость. Дерзайте — говоритъ онъ — се, праздникъ рождества (Дјвы) и обновленіе (человјческаго) рода! Дјва раждается, воспитывается, возрастаетъ и готовится быть Матерію Всецаря вјковъ — Бога. Все это, при помощи Давида, дјлается для насъ предметомъ духовнаго созерцанія. Богоматерь открываетъ намъ Свое Богодарованное рождество, а Давидъ указываетъ на блаженство (человјческаго) рода и дивное сродство Бога съ человјками. О, чудо! Та становится посредницею между величіемъ Божества и ничтожествомъ плоти и дјлается Матерію Создателя; а этотъ пророчествуетъ о будущемъ, какъ о настоящемъ, и пріемлетъ отъ Бога съ клятвою славный објтъ продолженія и сохраненія рода отъ плода чрева своего (Псал. 131, 11).
Итакъ, по истинј должно прославить таинство дня, и Матери Слова принести въ даръ слово: потому что ничто такъ не пріятно Ей, какъ слово и хваленіе словомъ. Отсюда и мы получимъ двоякую пользу: во-первыхъ, вступимъ въ область истины, во-вторыхъ, выйдемъ изъ плјна и рабства закона письменнаго. Какимъ же образомъ? Извјстно, что когда исчезаетъ мракъ, тогда является свјтъ; такъ и здјсь: за закономъ слјдуетъ свобода благодати. Нынјшнее торжество есть предјлъ, отдјляющій истину отъ прообразованій и вводящій новое вмјсто ветхаго. Объ этомъ Павелъ — божественная труба Духа — восклицаетъ: аще кто во Христј, нова тварь (2 Кор. 5, 17): возобновитесь; древняя мимоидоша, се быша вся нова; ничто же бо совершилъ законъ; приведеніе же есть лучшему упованію, имъ же приближаемся къ Богу (Евр. 7, 19). Истина благодати свјтло возсіяла. Самъ Законодатель, непостижимо подвергнувъ Себя истощанію, строительно сталъ человјкомъ, чтобы восполнить недостающее и несовершенное измјнить на лучшее и совершеннјйшее. Это и высокій Iоаннъ, Богогласный громъ Слова, желалъ выразить какъ можно яснје. Отъ исполненія Его — онъ говоритъ — мы вси пріяхомъ и благодать возблагодать (Iоан. 1, 16). Когда (Слово) истощило Себя и превыше законовъ природы отъ насъ заимствовало наше естество; тогда мы пріяли полноту и вмјсто (плотскаго) смјшенія, взятато отъ насъ, обогатились Божествомъ.
Да веселится же нынј вся тварь; да торжествуетъ природа. Да возрадуется небо свыше, и облацы да кропятъ правду (Ис. 45, 8), да искапаютъ горы сладость (Ам. 9, 13), да отрыгнутъ холми веселіе, яко помилова Богъ люди Своя (Ис. 49, 13) и воздвиже рогъ спасенія намъ въ дому Давида отрока Своего (Лук. 1, 69), эту пренепорочную и непричастную мужу Дјву, отъ которой родился Христосъ, чаяніе и спасеніе языковъ. Да ликуетъ нынј всякая благодарная душа и природа да созоветъ тварь на свое обновленіе и возсозданіе. Неплодныя скоро стекайтесь: потому что бездјтная и неплодная родила божественнаго младенца — Дјву. Матери, радуйтесь: матерь не родившая родила нетлјнную Матерь и Дјву. Дјвы, веселитесь: ненасјянная земля неизреченно произрастила Того, Кто раждается отъ Отца. Жены, торжествуйте: жена подала древле поводъ ко грјху и она же воспріяла начатки спасенія; жена, древле осужденная, явилась оправданною Богомъ, Матерь безмужная, избранная Создателемъ, и обновленіе (человјческаго) рода. Всякое твореніе да славословитъ и ликуетъ и приноситъ даръ, достойный этого дня. Да будетъ нынј единое, общее торжество и на небј и на землј. Пусть вмјстј празднуетъ все, что въ мірј и что внј міра. Нынј Создателю всего устроился созданный храмъ; и твореніе уготовляется въ новое божественное жилище Творцу. Нынј изгнанная изъ страны блаженства природа наша принимаетъ начало обоженія и персть стремится вознестись къ высочайшей славј. Нынј Адамъ приноситъ отъ насъ и за насъ начатки Богу, достойнјйшій плодъ человјчества — Марію, въ которой (новый Адамъ) дјлается хлјбомъ для возстановленія (человјческаго) рода. Нынј отверзается великое нјдро дјвства, и Церковь, по образу брачной, налагаетъ на себя чистую жемчужину истинной непорочности. Нынј достоинство человјческое принимаетъ даръ перваго творенія и возвращается въ прежнее состояніе: помраченное безобразіемъ грјха благолјпіе красоты, чрезъ соединеніе природы человјческой съ рожденною Матерію краснаго добротою (Псал. 44, 3), человјкъ получаетъ въ превосходнјйшемъ и Богоприличнјйшемъ видј. И это твореніе дјлается, по истинј, созданіемъ, и возсозданіе — обоженіемъ, и обоженіе — возвращеніемъ перваго совершенства! Нынј неплодная становится, сверхъ ожиданія, Матерію, и, родивъ родившую безъ мужа, освящаетъ естественное рожденіе. Нынј приготовленъ благолјпный цвјтъ для божественной багряницы и бјдная природа человјческая облеклась въ царское достоинство. Нынј — по пророчеству — произрасла отрасль Давидова, которая, ставъ вјчно зеленјющимъ жезломъ Аарона, процвјла намъ жезлъ силы Христа. Нынј отъ Iуды и Давида происходитъ Дјва Отроковица, изображая собою царское и священническое достоинство Принявшаго (священство) Аарона по чину Мелхиседекову (Евр. 7, 15). Нынј благодать, убјливъ таинственный ефудъ божественнаго священства, содјлала его изъ левитскаго сјмени, и Богъ украсилъ царскую порфиру кровію Давида. Кратко сказать, нынј начинается возстановленіе природы нашей, и обветшавшій міръ, принимая Богоприличное образованіе, получаетъ начало втораго божественнаго творенія.
Первое твореніе людей произошло изъ чистой и нескверной земли; но природа ихъ помрачила прирожденное ей достоинство, лишившись благодати чрезъ грјхъ преслушанія; за это мы изгнаны изъ страны жизни и, вмјсто райскихъ наслажденій, получили жизнь временную, какъ родовое наслјдство, а съ нею смерть и растлјніе рода (нашего). Всј стали предпочитать землю небу, такъ что не оставалось никакой надежды ко спасенію, кромј высшей помощи. Ни естественный, ни писанный законъ, ни пламенныя примирительныя вјщанія Пророковъ не сильны были уврачевать болјзнь. Никто не зналъ, какъ исправить природу человјческую и посредствомъ чего удобнје было бы возвести ее къ первому достоинству, доколј не благоизволилъ Художникъ всего Богъ открыть намъ другой стройный и новосоставленный міръ, уничтоживъ издревле вторгшуюся язву грјха, породившаго смерть, и даровавъ намъ дивную, свободную и совершенно безстрастную жизнь, чрезъ возсозданіе наше въ крещеніи божественнаго рожденія. Но какъ сообщилось бы намъ это великое и преславное благо, столь сообразное съ законами божественными, еслибы Богъ не явился намъ во плоти, не подвергся законамъ природы и не благоволилъ пожить съ нами образомъ вјдомымъ Ему. А какъ все это могло бы придти въ исполненіе, еслибы прежде не послужила таинству чистая и неприкосновенная Дјва, которая вмјстила Невмјстимаго, по закону, превышающему законы естества? И могла-ли сдјлать это какая другая дјва, кромј Той единой, которая избрана была прежде всјхъ родовъ Творцемъ природы? Эта Дјва есть Богородица — Марія, Богопрославленная, изъ утробы которой исшелъ съ плотію Пребожественный и которую Самъ Онъ устроилъ чуднымъ для Себя храмомъ. Она зачала безсјменно и родила нетлјнно, потому что (Сынъ Ея) былъ Богъ, хотя и родился плотски, безъ смјшенія и болјзней. Эта Матерь, поистинј, избјжала свойственнаго матерямъ и дивно питала млекомъ Сына, рожденнаго безъ мужа. Дјва, родивъ безсјменно зачатаго, пребыла чистою Дјвою, сохранивъ невредимыми знаменія дјвства. Итакъ воистину Она именуется Богородицею; дјвство Ея чтится и рожденіе ублажается. Богъ, соединяясь съ человјками и являясь во плоти, даруетъ Ей собственную славу. Женское естество вдругъ освобождается отъ первой клятвы, и какъ первое ввело грјхъ, такъ первое же начинаетъ спасеніе.
Но слово наше достигло главной цјли своей, и я, торжествуя нынј и съ веселіемъ участвуя въ этомъ священномъ пирј, предлагаю вамъ общую радость. Искупитель рода (человјческаго) — какъ я сказалъ — восхотјлъ устроить новое рожденіе и возсозданіе (человјка): подобно какъ при первомъ сотвореніи, взявъ персть изъ дјвственной и чистой земли, образовалъ перваго Адама, такъ и теперь, устрояя Свое воплощеніе на землј — такъ сказать вмјсто персти — избираетъ изъ всего творенія эту чистую и пренепорочную Дјву и, возсоздавая человјчество въ избранной изъ среды человјковъ, Творецъ Адама дјлается новымъ Адамомъ, чтобы спасти древняго.
Кто же эта (Дјва) и отъ какихъ произошла родителей — скажемъ кратко, заглянувъ — по возможности — въ исторію. Марія, слава всјхъ, родилась отъ племени Давидова, а отъ сјмени Iоакима. Она происходила отъ Евы, а была чадомъ Анны. Iоакимъ былъ мужъ кроткій, благочестивый, воспитанный въ законј Божіемъ. Живя цјломудренно и ходя предъ Богомъ, онъ состарјлся бездјтнымъ: цвјтущимъ лјтамъ его не соотвјтствовало продолженіе рода. Равно и Анна была Боголюбива, цјломудренна, но безплодна; жила съ мужемъ въ согласіи, но была безчадна. Ни о чемъ столько не заботясь, какъ о соблюденіи закона Господня, она однакожъ ежедневно уязвлялась жаломъ безчадства и претерпјвала то, что обыкновенно бываетъ удјломъ неплодныхъ, — печалилась, скорбјла, сокрушалась, не терпя бездјтства. Такъ, Iоакимъ и супруга его сјтовали о томъ, что не имјли преемника рода своего; впрочемъ искра надежды еще не погасла въ нихъ совершенно: оба возсылали молитвы о дарованіи имъ чада для продолженія сјмени. Оба, подражая услышанной молитвј Анны (1 Цар. 1, 10), не отходили отъ храма, усердно прося Бога, дабы разрјшилъ неплодство и даровалъ плодъ безчаднымъ. И не оставляли они своихъ усилій, пока не получили желаемаго. Дјйствительно, желанія ихъ исполнились. Податель даровъ не презрјлъ даръ упованія ихъ. Неумедляющая сила скоро предстала на помощь къ просившимъ и умолявшимъ Бога и сдјлала способными одного къ произведенію, а другую къ воспріятію плода. Такимъ образомъ, отъ неплодныхъ и изсохшихъ родителей, какъ-бы отъ орошенныхъ деревъ, произросъ для насъ преславный плодъ — пренепорочная Дјва. Узы неплодства разрјшились, — молитва, сверхъ ожиданія, оказалась плодоносною; безчадная родила чадо; бездјтная содјлалась счастливјйшею матерію. Такъ какъ произрастившая изъ утробы Своей класъ нетлјнія произошла отъ неплодной матери: то родители, въ первомъ цвјтј Ея возраста, привели Ее во храмъ и посвятили (Богу). Священникъ, совершавшій тогда чреду служенія, узрјвъ ликъ дјвъ, предшествовавшихъ и послјдовавшихъ Ей, возрадовался и возвеселился, видя какъ-бы дјйствительное исполненіе божественныхъ објтованій. Онъ посвятилъ Ее Богу, какъ честный даръ и благопріятную жертву — и, какъ великую сокровищницу спасенія, укрылъ Ее въ самыхъ внутреннихъ частяхъ храма. Здјсь Отроковица ходила въ оправданіяхъ Господнихъ, какъ въ брачныхъ чертогахъ, питаясь небесною пищею до времени обрученія, которое предопредјлено было прежде всјхъ вјковъ Тјмъ, кто, по неизреченному милосердію, родился изъ Нея, и Тјмъ, кто прежде всякаго творенія, времени и пространства божественно родилъ Его, и вмјстј соестественнымъ, сопрестольнымъ и покланяемымъ Духомъ Его, а это и есть едино Божество, имјющее одно естество и царство, нераздјльное и неизмјнное и ни въ чемъ не различное, кромј личныхъ свойствъ. Посему-то я торжествую, и ликую, и Матери Слова приношу даръ празднственный; потому что родившееся отъ Нея научило меня вјровать въ Троицу: безначальное Слово и Сынъ устроилъ въ Ней Свое воплощеніе: родившій Отецъ благоволилъ это; Духъ Святый осјнилъ и освятилъ утробу непостижимо зачавшей.
Теперь время вопросить Давида: въ чемъ клялся ему Богъ всяческихъ? Скажи, пјснопјвецъ Пророкъ! пріиди, возьми гусли, бряцай въ струны, ясно возвјсти: въ чемъ клялся тебј Господь? — Въ чемъ клялся мнј Господъ? Клялся отъ плода чрева моего посадить на престолј моемъ (Псал. 131, 11). Вотъ въ чемъ клялся и не преступилъ клятвы Своей, клялся и слово запечатлјлъ дјломъ! Единою — сказалъ Онъ — кляхся о святјмъ моемъ, аще Давиду солжу: сјмя его во вјкъ пребудетъ, и престолъ его, яко солнце предо Мною и яко луна совершена въ вјкъ: и свидјтель на небеси вјренъ (Псал. 88, 36-38). Такую клятву Богъ исполнилъ, потому что невозможно солгати Богу (Евр. 6, 18) Вотъ смотрите: Христосъ именуется по плоти моимъ Сыномъ (Матф. 22, 42), а Господу моему и Сыну покланяются всј языки (Псал. 71, 11), видя Его сјдящимъ на дјвственномъ престолј! Вотъ и Дјва, изъ утробы которой происшелъ Предвјчный, воплотившійся въ конецъ вјковъ и обновившій вјки, также произросла изъ моихъ чреслъ! Все это такъ!
Люди Божіи, языкъ святой, собраніе священное! Почтимъ отеческую память; возвеличимъ силу таинства. Каждый изъ насъ, по мјрј данной ему благодати, да принесетъ достойный даръ настоящему торжеству. Отцы — благоденствіе рода; матери — благочадіе; неплодные — неплодство грјха; дјвы — сугубое цјломудріе, т. е. души и тјла; брачные — похвальное воздержаніе. Если кто изъ васъ отецъ — да подражаетъ отцу Дјвы; хотя кто и бездјтенъ — да пожинаетъ плодотворную молитву, возрастающую изъ богоугодной жизии. Мать, питающая чадъ своихъ — да радуется вмјстј съ Анною, воспитавшею чадо, дарованное ей въ неплодствј по молитвј. Неплодная, нераждающая, лишенная благословеннаго плода — да приходитъ съ вјрою къ Богоданной отрасли Анны и отложитъ неплодіе. Дјва, непорочно живущая — да будетъ матерію слова, украшая словомъ благолјпіе души. Брачная — да приноситъ умную жертву отъ плодовъ молитвы. Вкупј богатъ и убогъ, юноши и дјвы, старцы съ юнотами (Псал. 48, 3; 148, 12), священники и левиты, цари и царицы — всј вкупј да торжествуемъ въ честь Отроковицы, Матери Бога и Пророчицы: изъ Нея исшелъ Пророкъ, предвозвјщенный Мо?сеемъ, Христосъ Богъ, истина (Втор. 18, 15). Поспјшимъ за текущими дјвами: внидемъ во Святая святыхъ. Тамъ зрјетъ прекрасный цвјтъ; тамъ уготовалъ Богъ для Отроковицы воспитательный чертогъ. Посему-то дјвы — ближнія ея — ликовствуютъ, предустрояя будущее. Посему-то дщери Сіоновы идутъ за Нею, какъ за Царицею, привлекаемыя благовоніемъ Ея м?ра. Храмъ отверзъ священныя врата, чтобы воспріять всецарственную славу; тогда-то, тогда Святое святыхъ открылось, чтобы заключить въ свои недоступныя нјдра пресвятую Матерь Святаго. У Ней пища чудная: питаетъ Ее — безъ помощи рукъ — Тотъ, кто Самъ вскорј имјлъ питаться млекомъ Ея. Питатель Ея былъ Духъ Святый, до времени явленія Ея Израилю, когда приспјло время обрученія, и Iосифъ, потомокъ Давида, обручилъ себј дщерь Давидову и Она воспріяла гласъ Гавріила, вмјсто сјмени; послј чего, бывъ непричастна браку, явилась имущею во чревј и родила Сына безъ содјйствія отца, осталась чистою, не потерявъ дјвства, потому что Родившійся отъ Нея сохранилъ и по рожденіи невредимыми знаменія дјвства. Онъ есть Христосъ Iисусъ Назорей, грядущій въ міръ. Онъ есть истинный Богъ и жизнь вјчная. Ему слава, и честь, и поклоненіе со Отцемъ и Святымъ Духомъ, нынј и всегда, и во вјки вјковъ. Аминь.
Примјчаніе:
[1] Слово на Рождество Пресвятой Богородицы св. Андрея Критскаго, помјщенное въ Христ. Чт. 1836 г. ч. III, стр. 231-248. Оно первое между Словами этого св. отца на упомянутый праздникъ. Повјрено и исправлено по греческому тексту Patrolog., tom. XCVII. col. 805-820.
Печатается по изданію: Избранныя слова святыхъ отцевъ въ честь и славу Пресвятой Богородицы. — Изданiе Русскаго на Афонј Пантелеимонова Монастыря. — СПб.: Въ Типографiи А. И. Траншеля, 1869. — С. 44-54.